Bonfire Night und Christmas Lights Swich On - Gleich zwei Mal Feuerwerk in Manchester!

Letzte Woche jagte ein Feuerwerk in Manchester das nächste. Am Donnerstag (5. November) wurde in Großbritannien die Bonfire Night gefeiert (auch bekannte als Guy Fawkes Day), in der die Briten die Vereitelung des Guy Fawkes Attentats feiern. Guy Fawkes hatte am 5. November 1605 versucht, das britische Parlament zu sprengen, mit dem Ziel, den damaligen König zu töten. Der sogenannte Gunpowder Plot scheiterte allerdings, das Parlament wurde nicht gesprengt und der König überlebte. Das feiern die Briten jedes Jahr am 5. November indem sie Feuerwerke und große Lagerfeuer entzünden, mit Fakelzügen durch die Städte ziehen und Guy Fawkes Puppen verbrennen.
Ich hab die Bonfire Night in einem Park in Manchester gefeiert, in dem zum einen ein großes Lagerfeuer war und dann natürlich ein beeindruckendes Feuerwerk. Es war sehr interessant, mal außerhalb von Silvester ein wirklich großes Feuerwerk zu sehen und das Ganze genießen zu können, ohne dabei a) halbtaub zu werden von den China-Böllern und b) frierend im Schnee zu stehen. :)

Am Wochenende folgte dann das nächste große Feuerwerk. In Manchester wurde die weihnachtliche Straßenbeleuchtung angeschaltet und dazu gibt es traditionsgemäß eine große Feier. Auf dem Rathausplatz wird eine Bühne aufgebaut und eine riesige Weihnachtsmann-Figur, deren Beleuchtung dann zusammen mit der Straßenbeleuchtung angeschaltet wird. Gefühlt halb Manchester hatte sich am Samstag am Albert Square versammelt, um das Christmas Lights Switch On zu bewundern und gemeinsam den offiziellen Beginn der Weihnachtszeit zu feiern. (Das mag einem etwas früh vorkommen, es ist ja grade mal Anfang November, aber hier fängt die Vorweihnachtszeit einfach früher an als bei uns. Die Weihnachtsmärkte eröffnen auch schon nächste Woche, also zwei Wochen vor dem ersten Advent.) Am frühen Abend begann die Bühnenshow mit Livemusik und Danceacts und gegen 8 wurde dann die Beleuchtung angeschaltet. Dazu gab es ein riesiges Feuerwerk, das mit passender Musikuntermalung vom Rathaus aus gestartet wurde. Es sah toll aus und war durch die passende Musik nochmal um einiges imposanter als das Feuerwerk am Donnerstag.

Und weil ich grade Storify als Tool für mich entdeckt habe, gibt's hier die beiden Events noch als kurze Storify-Storys (allerdings auf englisch):

MediaCityUK at Night

Es ist November und dank Zeitumstellung und Zeitverschiebung wird es hier in UK ziemlich früh dunkel. Zur Zeit so gegen 17 Uhr, sodass ich an manchen Tagen erst aus der Uni komme, wenn es draußen schon dunkel ist.
Klingt nicht sonderlich berauschend, ist aber für jeden, der sich ein bisschen für Fotografie interessiert und in MediaCityUK studiert, eigentlich total toll. :)
Diese Woche habe ich die Chance genutzt und bin nach einer Vorlesung mit meiner Kamera durch MediaCity gezogen. Wie man sich vielleicht denken kann, wird in den meisten Medienbetrieben auch nachts gearbeitet, dementsprechend hell erleuchtet sind die Gebäude an den Salford Quays. Die Brücken sind ebenfalls beleuchtet und ändern ihre Farbe, dazu die Spiegelung in den Kanälen; das sieht einfach toll aus. :)

Nothern Quarter, Manchester

Ich habe in den letzten Wochen versucht, so viel wie möglich von Manchester zu erkunden, bevor die Prüfungsphase vom ersten Semester beginnt und vor allem der Winter die Stadt in ein ewiges Grau hüllt. (Mir wurde erzählt, dass das passieren wird und ich wochenlang keine Sonne zu Gesicht bekommen werde. Bis jetzt bezweifel ich das stark, hier ist es nämlich immernoch fast sommerlich warm und sonnig, und das im November. :D)
Eines der pulsierendsten und aufregendsten Viertel in Manchester ist das Nothern Quarter. Es ist vor allem bei jungen Leuten und Studenten sehr beliebt, weil es größtenteils aus ausgefallenen Cafés, angesagten Bars und etwas anderen Läden besteht.
Sobald man einen Fuß ins Nothern Quarter setzt, merkt man den Unterschied zum Rest der Stadt: die Hektik und die Lautstärke sind verschwunden, keine hupenden Autos, keine Busse, die viel zu nah an einem vorbeirasen und keine gehetzten Fußgänger, die einen fast über den Haufen rennen, nur weil man als Festland-Europäer daran gewöhnt ist, nach rechts auszuweichen statt nach links. Das Northern Quarter ist ruhig (zumindest tagsüber) und man kann problemlos auch mal ein paar Meter auf der Straße laufen.

Ein absolutes Must-See im Northern Quarter ist das Afflecks-Shoppingcenter. Das ist keineswegs ein gewöhnliches Shoppingcentre. Man braucht allein eine Weile, um es zu finden, weil es in einem ganz normalen Wohnhaus ist und von außen überhaupt nicht wie ein Shoppincenter aussieht.

 
Und innen ist auch alles anders, als man es erwarten würde: Statt einzelnen, abgetrennten Läden gibt es hier offene Verkaufsflächen, ein bisschen wie auf einem Markt. Von ausgefallenen Szene-Klamotten über ungewöhnlichen Schmuck bis zu Schallplatten kriegt man hier wirklich alles: Kostüme, Piercings, Süßigkeiten aus allen Ländern, Hüte, Tücher, Schminke, alles was man sich vorstellen kann. Die Wände sind mit Cartoons, Sprüchen oder Plakaten verziert, überall läuft Musik und man schlendert einfach durch die Gänge, die teilweise ein wenig wie ein Labyrinth aussehen. Statt Türen und Wänden gibt es zwischen den Läden Schilder, die einen darauf hinweisen, dass man jetzt einen Laden verlässt und den nächsten betritt und bitte nicht vergessen soll, zu bezahlen.
Im obersten Stockwerk gibt es dann inmitten der Verkaufsflächen ein Café, in dem man mit wunderbarem Blick über Manchester eine kurze Shopping-Pause einlegen kann.

Mich hat das Konzept sehr begeistert, als ich das erste Mal im Afflecks war. Es gibt keine aufdringlichen Verkäuferinnen, kein "Komm lass uns in den nächsten Laden gehen", die Atmosphäre ist mehr wie auf einem Flohmarkt und um einiges entspannter als normalerweise in Shoppingcentern. Und man findet dort einfach tolle und vor allem ausgefallene Klamotten. :)


Außer dem Afflecks hat das Northern Quarter auch noch eine Menge andere besondere Orte zu bieten, zum Beispiel das Café Ziferblat. In diesem Café zahlt man nicht für die Getränke oder das Essen, das man bestell, sondern man zahlt pro Minute, die man dort verbringt.
Das Ziferblat sieht aus wie ein großes Wohnzimmer mit vielen gemütlichen Couchen und Sesseln, Teppichboden, einem Klavier, einen Fernsehraum, Bücherregalen und Schränken mit Brettspielen. Auf einer Seite des Raums ist eine Küche, in der man sich nach Lust und Laune bedienen darf. Es gibt ein Buffett mit Kuchen, Obst und Sandwiches, es gibt Cornflakes und Yoghurt, und natürlich Tee, Kaffee und Softdrinks. Wenn man reinkommt, meldet man sich an der Kasse an und kann dann so lange bleiben wie man will und so viel essen und trinken wie man will. Und für den Fall, dass man alleine unterwegs ist und gerne neue Leute kennenlernen will, gibt es einen "Happy to chat table".

 

 

Das Ziferblat lädt nicht nur zum Kaffeetrinken ein, sondern hauptsächlich zum gemütlichen mit Freunden zusammensitzen, quatschen und Brettspiele spielen. Es gibt nämlich keine Bedienung, die einen sobald man seinen Kaffee ausgetrunken hat, beharrlich immer wieder fragt, ob's denn noch was sein darf. ;)
Allerdings musste ich feststellen, dass man sehr in der Versuchung ist, nonstop zu essen, weil ja alles im Prinzip kostenlos ist. Und dass man doch ab und zu auf die Uhr guckt und ausrechnet, wie viel man zahlen muss. Aber ansich hat mir das Konzept sehr gut gefallen. Ich hab sowas davor noch nie gesehen und finde die Idee genial.

Oktoberfest in Manchester

Als echtes Münchner Kindl ist es für mich Tradition, jedes Jahr mindestens 2-3 Mal auf das Oktoberfest zu gehen. Denn obwohl sich immer mehr Münchner beschweren, dass die Wiesn nur noch eine reine Touristen-Veranstaltung ist, die das Ziel hat, möglichst viel Geld einzuspielen, geh ich nach wie vor sehr gerne hin. Natürlich sind die Busladungen voller Touristen, die sich betrinken und in den Zelten daneben benehmen, und die ständig steigenden Preise nervig, aber für mich hat die Wiesn trotzdem immernoch ihren ursprünglichen traditionellen Charakter und die Atmosphäre ist einfach unvergleichlich. Ich bin gerne da, ich mag die Stimmung, die Musik, die Gerüche, das Bier, die Pferdekutschen mit den Bierfässern, mein Dirndl, einfach alles. :)

Aber da ich dieses Jahr im September nach England gezogen bin, musste ich leider auf meinen alljählichen Wiesn-Besuch verzichten. Die zwei Wochen im September und Oktober waren nicht ganz leicht für mich, weil mein Facebook-Feed voll war mit Fotos meiner Freunde, die alle in Dirndl und Lederhosen mit Maßkrug in der Hand im Bierzelt sitzen und feiern. Es gab kaum einen Tag in der Zeit, in dem ich nicht die Last-Minute-Flugpreise nach München überprüft hab und mit dem Gedanken gespielt hab, spontan hin zu fliegen. Dann hab ich allerdings erfahren, dass es in Manchester auch ein Oktoberfest geben wird. Etwas kürzer als das in München (nur fünf Tage) und etwas später (Mitte Oktober), aber die Beschreibung klang vielversprechend.

Vorgestern war es dann endlich soweit: Das Oktoberfest in Manchester wurde eröffnet. Ich war natürlich direkt am ersten Tag da, weil ich es kaum erwarten konnte, herauszufinden, ob das Oktoberfest hier mit der echten Wiesn mithalten kann. Das Manchester Oktoberfest findet in einem einzigen, verglichen mit den Münchner Bierzelten eher kleinem, Bierzelt statt. Dieses ist mitten in der Stadt aufgebaut, in der First Street. Am Mittwoch war der Eintritt frei, an den anderen Tagen muss man zwischen £5 und £10 Eintritt zahlen. (Eintritt für's Oktoberfest, wo gibt's denn sowas?! -.-)
Man konnte die Musik schon von Weitem hören und ich war absolut begeistert, bevor ich das Zelt überhaupt betreten hatte. Innen sah alles zeimlich authentisch aus: Bierbänke und Biertische mit blau-weißen Tischdenken und blau-weiße Girlanden an der Decke.

Obwohl es noch ziemlich früh am Abend war, spielte schon eine Liveband im Zelt, die auch tatsächlich original bayrisch war. Gespielt wurden zum einen traditionelle Wiesn-Songs, zum anderen bekannte internationale Partylieder. Die Band hat sich alle Mühe gegeben, den Besuchern "Oans, zwoa, g'suffa" und "ein Prosit" beizubringen und wirklich alle haben voller Begeisterung mitgemacht. Und das obwohl das Zelt zu der Zeit gerade mal zu einem Drittel gefüllt war und die meisten auch noch sehr nüchtern aussahen. Aber es haben sich einfach alle von der typischen Wiesn-Stimmung mitreißen lassen und die Atmosphäre war genial.

Bier und Essen gab es im Zelt natürlich auch. Als "typical Bavarian food" wurden in erster Linie Brezn, Bratwürste und halbe Hendl mit Sauerkraut und Pommes verkauft. Das Bier war laut Beschreibung "brewed by Bavarian Festbeer Brewery - quality as in Munich". Also kein echtes Münchner Bier, sondern die Eigenkreation einer britischen Brauerei. Und es sah leider nicht mal annähernd wie echtes Wiesn-Bier aus. Es wurde zwar in Maßkrügen serviert, allerdings mit viel zu wenig Schaum und es war auch viel zu dunkel, um als Wiesn-Bier durchzugehen. War wohl mehr ein Ale als ein Helles. Aber naja, der gute Wille war sichtbar. ;)

Ich war mir vor meinem Manchester Oktoberfest Besuch ziemlich sicher, dass ich eher enttäuscht davon sein würde. Remakes sind ja selten so gut wie das Original und als Münchner hat man halt nun mal konkrete Vorstellungen davon, wie die Wiesn zu sein hat. Aber ich muss sagen, ich war richtig begeistert vom Manchester Oktoberfest. Das lag zum Großteil bestimmt an der Band, die wirklich authentisch war und einfach genau die richtige Stimmung gemacht hat. Das lag aber definitiv auch daran, dass das Oktoberfest hier so eine große Begeisterug auslöst, dass jeder Besucher Lust hat, sich wirklich auf die bayrische Tradition einzulassen und unsere Trinklieder mitzugrölen, obwohl die meisten Engländer wohl kein Wort von dem, was sie da singen, verstehen. Das zusammen mit der Bierzelt-Atmosphäre (man teilt sich einen großen Tisch mit vielen unbekannten Leuten, kommt ins Gespräch, lernt neue Leute kennen), hat den Besuch für mich zu einem echten Highlight gemacht!

MediaCityUK

Vergangene Woche hat die Uni hier in Manchester angefangen und ich habe meine ersten Vorlesungen inzwischen hinter mir. Da ich "irgendwas mit Medien" studiere, sind meine Vorlesungen nicht auf dem Campus der Uni, sondern in der sogenannten MediaCityUK. Das ist ein Gewerbe- und Wohngebiet in Salford, in dem unter anderem der BBC und itv sitzen. Es ist also einer der besten Standorte in England, um etwas medienrelevantes zu studieren, da die Vorlesungen zum größten Teil von (ehemaligen) BBC-Mitarbeitern gehalten werden und wir die Film- und Tonstudios des BBC nutzen dürfen. Außerdem wurde das Gebiet erst 2011 eröffnet und ist somit brandneu. Achja, und das Manchester United Stadion ist in Sichtweite, was mich persönlich besonders begeistert. ;)
Letzte Woche war nochmal eine schön warme Sommerwoche im sonst schon sehr herbstlich-verregneten Manchester und ich habe die Gelegenheit genutzt, um eine Fototour durch MediaCityUK zu machen. Und ich muss sagen, ich freue mich schon sehr darauf, hier ein Jahr lang zu studieren. :)