[Unterwegs] Die Catlins

Die Catlins liegen ganz im Süden der Südinsel Neuseelands und sind Teil der Southern Scenic Route. Für viele sind sie ein absolutes must-see in Neuseeland. Die Gegend besteht zum Großteil aus Wäldern, Weideland und Buchten, oder, wie die Neuseeländer sie beschreiben, "The Catlins - sea, coast, forest, farmland". Und das trifft es auch ziemlich genau. Mein erster Gedanke war " Hobbitland". Alles ist unglaublich grün und von kleinen Hügeln durchzogen. Überall sind Schaf- und Kuhherden zu sehen, auf Dörfer trifft man dagegen nur selten. Ich bin am ersten Tag von Dunedin aus bis zur Curio Bay gefahren und bin auf dieser Strecke höchstens zehn anderen Autos begegnet. Hab mich richtiggehend erschrocken, als ich irgendwann im Rückspiegel mal wieder ein Auto erspäht hab.  Bin dafür aber unzähligen Kühen begegnet, die auch gerne mal mitten auf der Straße gelaufen sind. :D

Mein erster Stopp in den Catlins war am Nugget Point. Dieser ist 15 km abseits der eigentlichen Route und man fährt über Trampelpfade und Schotterweg. Der Weg lohnt sich aber definitiv, weil die Aussicht am Nuggets Point atemberaubend ist. Die letzten Meter des Fußwegs läuft man über einen schmalen Pfad, rechts und links tief unter einem das Meer und vor einem der Leuchtturm am Nuggetpoint.

Von dort ging es für mich weiter zu den Purakaunui Falls. Um zu den Wasserfällen zu gelangen, muss man ungefähr 10 Minuten durch den Wald laufen. Jedoch kein Wald, wie wir ihn aus Deutschland kennen, sondern wunderschönster Regenwald.
Ein bisschen spektakulärer und vor allem höher sind die McLean Falls, an denen ich meinen nächsten Stopp gemacht hab.

Mein letzter Stopp an diesem Tag war dann die Curio Bay, in der ich eine Nacht in einem Ferienhaus direkt am Strand verbracht hab.

Am nächsten Tag bin ich als erstes zum Slope Point gefahren, dem südlichsten Punkt Neuseelands. Ich bin sehr früh dort angekommen und außer mir war noch keiner dort unterwegs. Deswegen war es etwas abenteuerlich, den Weg zu finden. Laut Schild sollte man den gelben Markierungen folgen, aber es war weit und breit nur grünes Weideland zu sehen. Ich bin dann einfach querfeldein Richtung Meer gelaufen und hab den Slope Point dann auch gefunden.

Von dort aus gings weiter über Schotterstraßen mit unzähligen Schlaglöchern bis zum Waipapa Point. Dort steht zum einen ein schöner Leuchtturm und zum anderen kann man, wenn man Glück hat, am Strand Seelöwen sehen. Ich hatte Glück und bin direkt als ich den Strand betreten hab, fast über einen gestolpert, der da geschlafen hat. Das war echt Wahnsinn, ich hab davor noch nie nen Seelöwen in freier Wildbahn gesehen. :)

Anschließend bin ich bis zum Ende der Catlins in Invercargill gefahren und von dort zurück nach Queenstown. Die Rückfahrt nach Queenstown war toll, nicht nur, weil ich mich sehr darauf gefreut hab, zurückzukommen, sondern auch, weil ich auf die schneeweißen Remarkables Berge zugefahren bin und es mit jedem Kilometer winterlicher und schneereicher wurde und die Landschaft mal wieder atemberaubend war. :)

Die Catlins waren die letzte Etappe meines Roadtrips und ich muss sagen, dass sie zusammen mit der Westcoast mein absoluter Lieblingsteil des Landes sind. Nur zwei Tage dort zu verbringen war fast ein bisschen kurz. Im Sommer lohnt es sich auf jeden Fall dort länger zu bleiben und mehr Zeit am Strand zu verbringen und wandern zu gehen.